Alcaparras: O que são, benefícios e como usar

As alcaparras são pequenas flores de arbusto que são conservadas em vinagre ou salmoura. Elas são originárias da região mediterrânea e são usadas como condimento há séculos. Atualmente, as alcaparras são cultivadas em todo o mundo, com a Turquia sendo o maior produtor, respondendo por 80% da produção global.

Composição e valor nutricional

As alcaparras são ricas em nutrientes, incluindo:

• Vitamina C: 10% da dose diária recomendada (DDR)
• Vitamina K: 4% da DDR
• Fibra alimentar: 1,5g por 100g
• Sódio: 350mg por 100g

Além disso, as alcaparras contêm antioxidantes, como quercetina e rutina, que protegem as células dos danos dos radicais livres.

Benefícios para a saúde

As alcaparras oferecem vários benefícios à saúde, incluindo:

• Redução da inflamação: os antioxidantes nas alcaparras ajudam a reduzir a inflamação no corpo.
• Melhora da saúde cardiovascular: as alcaparras contêm rutina, um flavonóide que ajuda a fortalecer os vasos sanguíneos e reduzir o risco de doenças cardiovasculares.
• Auxílio na digestão: as alcaparras contêm fibra, que ajuda a promover uma digestão saudável.
• Redução do colesterol: as alcaparras contêm fitosteróis, que ajudam a bloquear a absorção do colesterol no intestino.
• Propriedades antibacterianas: estudos têm demonstrado que as alcaparras têm propriedades antibacterianas, o que pode ajudar a prevenir infecções.

Como usar

As alcaparras podem ser usadas em uma variedade de pratos, incluindo:

• Saladas
• Massas
• Pizzas
• Molhos
• Vinagretes
• Enchimentos
• Coberturas

Elas podem ser adicionadas a alimentos cozidos ou crus.

Tabela de valor nutricional das alcaparras

Como escolher e armazenar

Ao escolher alcaparras, procure por aquelas que são pequenas, firmes e verdes. Evite alcaparras que estejam murchas ou escuras.

As alcaparras podem ser armazenadas em um recipiente hermético na geladeira por até 6 meses.

Efeitos colaterais

As alcaparras são geralmente seguras para consumo, mas algumas pessoas podem experimentar efeitos colaterais, como:

• Inchaço abdominal
• Gases
• Náusea

Esses efeitos colaterais são geralmente leves e temporários.

Contraindicações

As alcaparras devem ser evitadas por pessoas com:

• Hipertensão: as alcaparras contêm sódio, que pode aumentar a pressão arterial.
• Doenças renais: as alcaparras contêm oxalatos, que podem agravar as doenças renais.

Conclusão

As alcaparras são um condimento saudável e versátil que pode adicionar sabor e nutrientes a uma variedade de pratos. Seus benefícios à saúde incluem redução da inflamação, melhoria da saúde cardiovascular e auxílio na digestão. No entanto, é importante consumir alcaparras com moderação, especialmente para pessoas com hipertensão ou doenças renais.