# Cajuína: A Refrescante Bebida do Nordeste

O Que é Cajuína?

A cajuína é uma bebida não alcoólica originária do Nordeste brasileiro, mais especificamente do estado do Ceará. É produzida a partir do suco do caju (Anacardium occidentale), uma fruta tropical rica em vitamina C e outras propriedades nutricionais. A bebida é tradicionalmente servida gelada e tem um sabor doce-azedo refrescante.

História da Cajuína

A origem da cajuína remonta à época do Brasil colonial. Os indígenas nordestinos utilizavam o suco do caju para fins medicinais e alimentares. No século XIX, a bebida ganhou popularidade como um refresco entre os habitantes da região. A produção industrial da cajuína iniciou-se no início do século XX, e hoje ela é uma bebida amplamente consumida no Nordeste brasileiro.

Produção de Cajuína

A produção da cajuína envolve as seguintes etapas:

1. Coleta dos cajus: Os cajus são colhidos manualmente quando maduros.
2. Extração do suco: Os cajus são lavados, esmagados e prensados para extrair o suco.
3. Fermentação: O suco é fermentado por um período de 2 a 3 dias, utilizando-se leveduras selecionadas.
4. Filtração: Após a fermentação, o líquido é filtrado para remover as impurezas.
5. Adição de açúcar: Açúcar é adicionado à bebida para equilibrar o sabor doce-azedo.
6. Envase: A cajuína é envasada em garrafas ou latas e pasteurizada para garantir sua conservação.

Benefícios da Cajuína

A cajuína é uma bebida saudável que oferece diversos benefícios nutricionais:

• Rica em vitamina C: O caju é uma excelente fonte de vitamina C, que é essencial para o sistema imunológico e para a saúde da pele.
• Fonte de potássio: A cajuína também contém potássio, um mineral importante para o equilíbrio eletrolítico e para a saúde cardiovascular.
• Propriedades antioxidantes: O suco do caju é rico em antioxidantes, que protegem o organismo contra os danos causados pelos radicais livres.
• Auxilia na digestão: A cajuína contém enzimas que auxiliam na digestão, especialmente após refeições pesadas.

Consumo da Cajuína

A cajuína é uma bebida versátil que pode ser consumida de diversas maneiras:

• Gelada: A forma mais comum de consumo é gelada, como um refresco.
• Coquetel: A cajuína pode ser utilizada como base para diversos coquetéis, como o tradicional "caju amigo".
• Sobremesas: A cajuína também é utilizada na preparação de sobremesas, como sorvetes, gelatinas e tortas.

Produção de Cajuína no Brasil

O Brasil é o principal produtor de cajuína do mundo, responsável por mais de 80% da produção global. A produção concentraa-se principalmente no Nordeste brasileiro, com destaque para os estados do Ceará, Piauí e Rio Grande do Norte. Segundo dados da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), a produção brasileira de cajuína em 2021 foi de aproximadamente 500 milhões de litros.

Mercado da Cajuína

O mercado da cajuína está em constante crescimento, impulsionado pela crescente demanda por bebidas saudáveis e refrescantes. Além do mercado interno, a cajuína também é exportada para diversos países, principalmente na América Latina e Europa. A Associação Brasileira das Indústrias de Refrescos (ABIR) estima que o mercado global de cajuína alcançará US$ 1 bilhão até 2025.

Tabela 1: Conteúdo Nutricional da Cajuína (por 100 ml)

Tabela 2: Principais Produtores de Cajuína no Brasil (2021)

Tabela 3: Projeções do Mercado Global de Cajuína

Dicas e Truques para Produzir Cajuína em Casa

• Selecione cajus maduros: Os cajus maduros têm uma cor amarela-avermelhada e são mais doces.
• Lave bem os cajus: Lave os cajus com água corrente para remover qualquer sujeira ou resíduos.
• Utilize suco fresco: É preferível utilizar suco de caju fresco para obter o melhor sabor.
• Controle o tempo de fermentação: O tempo de fermentação afeta o sabor da cajuína. Fermente a bebida por 2 a 3 dias para obter um sabor equilibrado.
• Adicione açúcar com moderação: Adicione açúcar ao seu gosto, mas evite exagerar para não tornar a bebida muito doce.

Conclusão

A cajuína é uma bebida refrescante, saudável e versátil com fortes raízes no Nordeste brasileiro. Seu valor nutricional e sabor único fazem dela uma opção atraente para consumidores que buscam uma alternativa saudável aos refrigerantes tradicionais. Com uma produção crescente e um mercado em expansão, a cajuína tem potencial para se tornar uma bebida globalmente reconhecida.